Le zona est une infection virale liée au virus Herpes Zoster Virus (alors que l'herpès cutanéomuqueux est une infection virale liée au virus Herpes simplex 1 ou 2 (HSV1 ou HSV2).
Le zona est la conséquence de la réactivation du VZV dont la primo-infection survient souvent dans l’enfance sous la forme d’une varicelle où le virus migre des ganglions sensitifs, où il était à l’état latent, le long des fibres nerveuses jusqu’à la peau et aux muqueuses. Il n’y a pas de risque de transmission puisqu’il s’agit d’une réinfection endogène MAIS!!! les sujets non immunisés et à risque (femme enceinte, nouveau-né, immunodéprimé, cancéreux) doivent éviter tout contact avec un malade atteint de zona.
Le zona est une dermatose qui ne survient en général qu'une seule fois chez une même personne, sauf en cas d'immunodépression. Sa principale complication est la persistance de douleurs neuropathiques, parfois invalidantes (Cf. Zona : des formes graves...).
Le zona pose trois problèmes essentiels :
Le zona se caractérise par sa localisation unilatérale, radiculaire, en hémiceinture, courant le long d’une racine nerveuse et intéressant un ou plusieurs territoires contigus (métamères).
La lésion débute par une macule qui devient vésicule rouge remplie de liquide, puis survient la formation d’une croûte qui tombe au bout d’une dizaine de jours en laissant une cicatrice rosée puis blanchâtre. La phase prodromique se traduit par des sensations de cuisson, de brûlures, des fourmillements et des picotements. Cette éruption très douloureuse s’accompagne de paresthésies et de troubles de la sensibilité, mais l’état général est conservé. Le zona évolue par poussées successives.
Le zona thoracique (intercostal) est de loin le plus classique, le zona ophtalmique est plus fréquent chez le sujet âgé.
- Chez le sujet immunocompétent, le traitement est instauré dans les 72 heures suivant le début de la phase éruptive chez le sujet de plus de 50 ans pour prévenir les douleurs PZT, et chez le sujet de moins de 50 ans présentant des facteurs prédictifs d’évolution vers des algies PZT (hors AMM). Il est poursuivi sur sept jours.
- Chez le sujet immunodéprimé, le recours à l’aciclovir par voie IV, toutes les huit heures pendant sept à dix jours, est recommandé en toutes circonstances et il ne faut pas hésiter à hospitaliser devant un zona sévère ou évoluant. Le patient doit apprendre à reconnaître les signes annonciateurs d’une récurrence zostérienne pour débuter le traitement le plus rapidement possible.
En cas de risque élevé de complications, notamment chez les patients âgés de plus de 70 ans, l'antiviral valaciclovir est le traitement oral de premier choix pour réduire la durée de la phase douloureuse initiale et le risque de douleurs chroniques.
Le traitement doit débuter dans les 72 heures suivant l’éruption. Indications du traitement:
valaciclovir = ZELITREX 500mg (base)
(La plupart des essais évaluant l'utilisation de topiques d'ACV n'ont pas montré une réelle supériorité par rapport à l'excipient généralement utilisé comme placebo).
En cas de zona ophtalmique, les applications de larmes artificielles, de pommade ophtalmique inerte ou de pansements oculaires atténuent l'inconfort du patient et visent à réduire le risque de lésions de la cornée. La gravité et la fréquence des complications oculaires du zona ophtalmique justifient l'emploi systématique au plus tôt de valaciclovir.